Con el modelo de salud preventivo y personalizado presentándose como la única salida para solucionar los problemas sanitarios actuales, el médico de cabecera y el médico empresarial tienen mucha más importancia que antes, con el deber de tener contacto y control constante con sus pacientes.

AE Brand Lab. Si el sistema de salud es una escala, el primer peldaño debería ser el médico de cabecera o de atención primaria. Se trata de partir de la base de que el profesional debería atender en primera instancia a todos los pacientes, sin embargo hoy en día su rol no tiene la importancia que se necesita para el futuro.

Con un modelo de salud preventivo y personalizado en la mira de diferentes instituciones alrededor del mundo, el médico de cabecera adquiere una importancia crucial para el cuidado de la salud de la población.

De acuerdo al reporte “Salud Personalizada: Una oportunidad en vías de expansión” de Pan-American Life Insurance Group (PALIG), actualmente el 20% de la población que requiere o solicita cuidado médico en un año es tratada por especialistas. En un sistema preventivo, los médicos de cabecera tendrían una relación más cercana con sus pacientes y conocerían el estado de salud del 100% de la población, manteniéndolos saludables.

Mucho se ha discutido, si las visitas regulares al médico, en ausencia de síntomas, reducen o no la morbilidad y la mortalidad de la población. La Dra. María Victoria Restrepo Ceballos, Jefe de la División de Calidad del Hospital Pablo Tobón Uribe de Medellín, Colombia, explica que algunos aspectos a favor están relacionados con el fortalecimiento de la relación médico-paciente, “que permitiría expresarle con mayor confianza síntomas, dudas o preguntas, que pueden conducir a un diagnóstico temprano de la enfermedad y un tratamiento oportuno”. Agrega que también permiten proporcionar a los pacientes, medidas preventivas como la vacunación, la educación antes de un viaje o la consejería en hábitos de vida saludables.

El Dr. Rafael Zamora, Secretario Técnico Médico del Programa de Atención Médica Integral (PAMI) de Argentina, asegura que no es frecuente que las personas en general visiten a los médicos para realizar chequeos de control preventivos: “A excepción de las mujeres adultas jóvenes, control de embarazo, recién nacidos, niñez y adolescencia”.

Restrepo explica que no existe acuerdo basado en la evidencia, sobre la periodicidad adecuada para las visitas preventivas: “Pero negarlas, es desconocer el valor del ejercicio profesional y de la interacción entre médico y paciente”. Agrega que la visita presencial al médico y la interacción a través de tecnologías de la información y comunicación (portales web, correo electrónico, entre otros), “pueden ser mecanismos complementarios para fortalecer la promoción de la salud y la prevención de la enfermedad”.

Según la directora del Centro de Salud Pública de la Universidad Central, Nelly Baeza, en el caso de Chile, aunque el examen de salud preventivo es parte de la ley de Garantías Explícitas en Salud (GES), la cobertura es solo del 10%, y difícil de aumentar, porque no existe una cultura de realizarlo regularmente.

El Dr. Enrique Paris , presidente del Colegio Médico de Chile explica que en países donde hay más libertad de elección sobre los planes de salud, la cultura del pueblo es trascendental para lograr la prevención.

El rol a futuro

En un nuevo sistema de salud, el rol del médico y del paciente deja de ser pasivo y se hacen activos. Según el reporte de PALIG, en el caso de un sistema preventivo y personalizado, se deberían fijar metas de salud, dando seguimiento a las pruebas y exámenes preventivos y aconsejando al paciente en las áreas de riesgo para optimizar su salud.

La Dra. Restrepo asegura que el médico de cabecera permitiría un seguimiento ajustado a las necesidades individuales: “La detección e intervención de factores de riesgo particulares, la reducción de costos asociados a pruebas diagnósticas innecesarias, la reducción de riesgos asociados al resultado de dichas pruebas y contribuir al logro de metas de tratamiento, cuando se trata de prevención secundaria”.

La Dra. Nelly Baeza, de la Universidad Central, asegura que en la formación de pregrado de médicos generales, se ha incluido en los últimos años este modelo: “Quiero recordar que la Organización Mundial de la Salud en Alma Ata en 1978, indicó que este era el modelo más efectivo para dar cuenta de los problemas sanitarios de las personas y se tuvo como lema de trabajo Salud para todos el año 2000”.

Concientizar en prevención

Promover la comunicación y el marketing en salud es una de las formas para educar las personas y guiarlos a la prevención de las enfermedades, de acuerdo a la Dra. Baeza: “Si bien las tasas de mortalidad nos movilizan, deberíamos hacer comunicaciones en que podamos reconocer cuantas muertes se han evitado. Otro aspecto es tener una disponibilidad más cercana de realizar el chequeo, que el equipo de salud acuda a los puestos de trabajo”.

Baeza explica que los chequeos preventivos deberían incluirse tal como se tienen vacaciones y que fuese un evento necesario para iniciar labores cada año.

El Dr. Enrique Paris asegura que también desde la escuela se debería incentivar la prevención: “Muchos programas están dirigidos a niños. Los niños les enseñan a los papás”.

Las campañas, para Paris, deben ser participativas: “Cuando lanzas una campaña y no hay interacción, acceso a la población o no se forma parte del lanzamiento e implementación, hay poca participación”. Destaca las campañas contra drogas y alcohol, además de aquellas que llaman a la gente cambiar hábitos alimenticios y de actividad física: “Si se sienten involucrados en la campaña la van a cumplir. Son importantes las agrupaciones como centros de madres, clubes deportivos, sindicatos y gremios en estas campañas de prevención, sobre todo los profesores. Creo que la escuela acá es fundamental”

La prevención hoy

Uno de los sistemas que han probado el éxito de estos sistemas es el Ochsner Health System de Estados Unidos, el sistema académico de prestación de servicios de salud más grande, sin fines de lucro, ubicado en la parte sureste del estado de Luisiana.

En una entrevista incluida en el reporte, el Dr. Pedro Cazabon de Ochsner Health System explica que el médico de atención primaria está entrenado para considerar todos los aspectos del cuadro clínico: “Es evidente que el médico de atención primaria puede ayudar a coordinar el plan de tratamiento entre las distintas especialidades de manera que el tratamiento de la enfermedad cardíaca no interfiera o comprometa la enfermedad renal o de algún otro órgano. Además, el médico de atención primaria es típicamente el responsable de la salud del paciente a largo plazo”.

En Ochsner, se han enfocado en programas de bienestar y metas como exámenes físicos anuales en los que el paciente es recompensado por visitar a su médico de atención primaria.

El Dr. Rafael Zamora, explica que en el PAMI de Argentina ya se ha impulsado un sistema preventivo para los pacientes adultos mayores, aunque es difícil cambiar la forma en que se opera regularmente: “El sistema de médicos de cabecera, desde la creación del PAMI ha sido pionero, sin embargo por la presencia de intermediarios (UTE) se ha ido desfigurando la función del médico de cabecera como acceso al sistema de atención del afiliado al Instituto, no obstante actualmente se ha decidido reencauzar la figura del médico de cabecera, capacitándolo con educación permanente en el manejo de patologías prevalentes del adulto mayor, actualización farmacológica)”.

En el caso del PAMI, Zamora dice que es fundamental el papel de los médicos de cabecera como un sistema de salud preventivo: “Son los que deben orientar a los afiliados a su cargo al plan de vacunación, detección de patología oncológica, trastornos metabólicos, enfermedades cardiovasculares, deterioro neurocognitivo, adicciones, etc.”.

En el año 2016, el PAMI aplicó 1.042.000 vacunas antrigripales como parte de la campaña de vacunación. Además, Zamora destaca las “medidas preventivas que implican la prescripción de Actividades Terapéuticas No Medicamentosas para pacientes díabéticos, con trastornos metabólicos, deterioro cognitivo”, entre otros.

Que las personas opten por la prevención y acudan a los médicos de cabecera con regularidad, no es sólo un problema de clínicas y hospitales. Con el rol que juegan en la vida de las personas, es indudable que las empresas también tienen un rol importante en la prevención de las enfermedades en un nuevo sistema de salud.

El reporte de PALIG señala que se ha observado un cambio notable en el enfoque de las compañías multinacionales en la región con respecto a la prevención como tal, donde han tenido un cambio en el enfoque de programas de prevención , bienestar integral, cuidado primario y manejo de enfermedades crónicas, volviéndose tan importantes como los beneficios tradicionales de una póliza médica.